Mejorando las bases (II)

Comentaba la vez pasada que había solucionado el molesto problema de los pies pequeños, los pies sin agujeros para los soportes y los pies que se doblaban por el calor con una sencilla operación sobre las bases de madera: insertar un palo para brochette y "atar" a la figura con un trozo de alambre de cobre.

Sin embargo, aunque en muchos casos esto qudaba muy bien, porque se disimulaba mucho debajo de los brazos, no siempre es así. Como se puede ver en la foto de la derecha, el alambre brilla.

Pero este no era mi mayor problema, sino el temor de que, con las altísimas temperaturas de este verano, el alambre pudiera tomar suficiente calor como para marcar la figura. No derretirla, pero sí marcarla.

Entonces me puse a pensar qué otro elemento podía usar, y tuve una idea: los alambres cubiertos de plástico que cierran los envases de panes para hamburguesas, pan lactal y muchas otras cosas. También, los alambres cubiertos de material plástico que se usan para atar los cables que vienen en todos los aparatos electrónicos, como cámaras de fotos, celulares, etc.

Como guardo las cajas originales, manuales y todo lo que viene con cualquier cosa que compro, no fue difícil recolectar algunos. A muchos los saqué de cables que ya no se usan, porque son de aparatos obsoletos, o reemplacé este cablecito por gomas elásticas u otra cosa.

La idea es que el material plástico podría proteger a la figura ante las altas temperaturas. Además, como pueden verse, hay de diversos colores, lo que me permitía usar cables negros en una figura negra, cables rojos en una figura roja, etc., haciendo que sean más difíciles de ver.

Tuve algunos problemas, claro. Actualmente, para ahorrar costos, los paquetes de panes de hamburguesas y todo lo demás no traen un cable de metal en su interior: son simples trozos de plástico que retienen su forma porque han sido presionados con calor. Por lo tanto no se los puede modelar, no mantienen la postura en la que uno los pone. Es por eso que luego de probar un poco, tuve que descartarlos y quedarme con los otros. Los resultados saltan a la vista:

En la figura de Steel, tuve que usar cable negro porque los blancos que tengo son muy cortos y débiles. La figura tiene un serio problema de estabilidad (pies mal hechos), por lo que tuve que atarlo, además, a las manos.

Otro es el caso de Animal Man. Como podrán ver, apenas se distinguien las cables sobre la chaqueta. Así solucioné totalmente su tendencia a caerse.

Estoy aplicando esta solución a más figuras, pero no he quitado todos los alambres de cobre. Por ahora, quiero ver qué tan bien se mantienen. Tal vez exageré en mi temor.

Mejorando las bases (I)

Al poco tiempo de construir las bases para las figuras, de las que hablé extensamente en varias entradas, me di cuenta de que algunas figuras necesitaban algo más. La colección tiene piezas muy dispares en diseño, tamaño, problemas de fabricación, etc.

Uno de los problemas más graves era el de las figuras que se caían. Esto sucede generalmente con figuras que a) tienen pies pequeños y b) son muy corpulentas en la parte superior, por lo que pesan mucho arriba y tienen poco sostén. La situación empeora si para colmo los pies están dañados/mal fabricados o están hechos en un material demasiado blando.

Lo peor eran estas figuras que menciono recién: con pies desparejos (tengo un par de figuras con una pierna apenas más corta que la otra) que se doblaban cuando la temperatura subía demasiado y hacía que el mal material plástico se deformara más.

Me puse a pensar en alternativas de todo tipo, y pronto comprendí que debía ponerle un tutor a estas figuras, un poco como hacen los agricultores cuando quieren que una planta crezca derecha y hacia arriba. El tema era cómo hacerlo y sobre todo cómo hacer para que fuera lo menos visible posible.

La solución me llegó en parte mirando la película Toy Story 2, cuando vemos a Woody puesto en un exhibidor que lo sostiene por las axilas. Teniendo ya la idea fija, final, me puse a trabajar.

Mi primer sujeto de prueba fue una figura de Parasite, que encima de tener pies débiles, portaba su accesorio en mano, lo que le aportaba más peso. Esta figura había resultado totalmente imposible de sostener en clima más o menos cálido, y siempre, con el tiempo, terminaba deslizándose de su base.

La primera pregunta había sido ¿qué usar como soporte? Pensé en los palos para hacer brochettes, y ni siquiera tuve que comprarlos. Tanto mi madre como mi tía son maestras en hacer manualidades y tienen de todo en sus casas, así que por casualidad, mi tía tenía una bolsa llena de estos palillos, bastante más gruesos que los escarbadientes que usé para sostener los pies en las bases convencionales. Otro tema era conseguir un tornillo más grueso, que hiciera un agujero justo para esos palillos. De nuevo tuve suerte: tenía uno con gancho y todo.

 El tema era calcular, marcar el agujero, hacerlo y luego empalmar el palillo. A veces hay que girarlo y hacer mucha fuerza porque no todos son iguales; con el tiempo aprendí a diferenciar los más delgados. Una vez hecho esto, la figura queda así:

Nótese el ganchito en el pie izquierdo. Es el que siempre
traía problemas, así que lo puse para tratar de impedir
que la figura se doblara en esa parte, sin resultado.
De todas maneras lo dejé para que no se mueva demasiado.

¡Ah! Pero eso no era todo. Observen como quedaba desde otro punto de vista, donde se marca a las claras el problema de desvío que tenía.

Lo que faltaba era conseguir unir la figura al soporte. Para eso hice uso de un delgado cable de cobre que tenía también en casa. Ensayé varias ideas antes de decidirme por una. Primero intenté por arriba, y después tomando los brazos de la figura. Pero no me convencían porque si quería sacarla del soporte, tenía que desarmar el arreglo de cable.

Así que finalmente desarrollé una opción similar a la que se ve en Toy Story 2. Para evitar que los bordes cortados del cable pudieran rayas la figura, con la pinza doblé las puntas hacia dentro, como puede verse aquí.

Aquí, el resultado final, para comparar con la situación anterior.

Como puede verse, 100% de mejora. Desde entonces la figura nunca más se cayó ni le pasó nada, y resulta muy fácil tomarla desde la base, como a mí me gusta, sin que se mueva para nada.

Con el tiempo y algo más de experimentación (muy necesaria, debido a que ciertas figuras son muy particulares) fue logrando otras soluciones un poco mejores, particularmente en lo estético. Pero eso lo contaré más adelante.

Feliz Año Nuevo con una curiosidad

Uno de los pequeños objetivos que me puse para diciembre fue terminar de ver Superman: The Animated Series, uno de los pilares del universo animado que luego dio paso a la JLU. Muchos años atrás había visto varios episodios, pero como muchas veces pasa, las repeticiones y cambios de temporadas no me permitieron seguir de cerca la serie.

Hoy terminé de ver todo el material que tenía: varios especiales en los que participaban Bruce Timm (cada vez que lo veo en video es la escena de Wayne's World "we're not worthy!"), Glen Murakami, Alan Burnett y Paul Dini, explicando el proceso de creación, las decisiones tomadas, lo que gustó y no gustó, etc.

Justamente el último especial estaba dirigido por David Kaufman, actor que puso la voz de Jimmy Olsen. Las entrevistas tenían lugar en una gran comiquería, abarrotada de material de Superman y DC de todos los tiempos (se podía ver, en el fondo, tapas de la JLI, material de la era Byrne, otros más actuales como All-Star Superman, etc.) Y yo, observador, ¿qué pude haber visto en el fondo?

Pues sí, dos ilustraciones de Aquaman y Hawkgirl, en versión Justice League Unlimited. Supongo que han de ser cajas con las versiones de 10 pulgadas, aunque nunca he visto ilustraciones de ese tipo en las cajas de ese tamaño.

Con esta curiosidad me despido, les deseo a los lectores del sitio un muy buen Año 2013. Para mí ha sido muy positivo a nivel colección, así que espero mejorarlo, o al menos, mantener el nivel.

Ultra-Humanite (Morph Gear)

Cada tanto me encuentro con artículos realmente únicos. Figuras que cualquier coleccionista debería tener, más allá de si le gusta o no la JLU. La figura de hoy, que debería haber escrito hace ya mucho tiempo, cuando compré y abrí esta pieza, es una de las que encabeza la lista.

Ultra humanite con un accesorio de lujo. Y por si fuera poco, a un precio de ganga, comparando lo que salen otros artículos similares, incluso sin el empaque intacto. Esta fue una de las razones por las que, en su momento, me pregunté seriamente si valía la pena abrir paquetes tan bonitos. De hecho, lo tuve cerrado durante varios meses, decidiendo y luego esperando a tener tiempo para hacerlo como la pieza ameritaba.

Como pueden ver, ya desde el principio da orgullo tener algo así: el empaque es muy original, encerrando en un pequeño espacio redondo la figura y el accesorio, que es convertible: puede ser un deslizador o un arma de grandes proporciones.

Los dejo con dos imágenes más del paquete:

Realmente me costó un poco tomar la decisión de abrir el paquete, inclusive siendo que los guardo a todos con mucho cuidado. Pero me parecía tonto desperdiciar semejante figura que ya se veía imponente, dentro del mismo, así que lo abrí. Los dejo con algunas imágenes del proceso.

Déjame salir...

El contenido completo del empaque,
antes de ser ensamblado.

Ultra-Humanite


Personalmente le tengo algo de "aprecio" al personaje, si puedo decir algo así, tanto por su aparición en la serie como por su protagonismo en los primeros números de Power Girl de hace unos años. Y eso por eso que me encantó encontrar esta figura en tan buenas condiciones y a tan buen precio.

La misma es realmente imponente. El personaje es uno de los pesos pesados de DC, y esto está bien representado: es casi tan grande como Darkseid, sólo que un poco más bajo porque está algo encorvado hacia adelante.

Como puede verse en las fotografías de diferentes ángulos, cada detalle está muy cuidado.

El prominente cráneo presenta una cabeza tranquila, serena, paciente, con grandes venas saliendo hacia arriba, enfatizando su genio malvado. Los tiradores con pinchos dicen algo muy diferente.

Esta escasa ropa está perfectamente lograda en goma: los tiradores, el taparrabo y el cinturón. Uno de los poquísimos detalles que no quedó bien es que el cinturón no coincide en sus dos partes, como pueden verse en la siguiente fotografía, aunque al estar en la parte trasera no es tan evidente. El resto de la ropa está pintada en la parte superior de las piernas.

De todas maneras el trabajo de pintura sobre la figura es mínimo: apenas el dorado sobre la ropa roja, de goma, y los ojos rojos.

La figura es muy fiel a lo que plantea la serie animada. Con brazos bien largos y robustos, Ultra Humanite tiene rasgos marcadamente simiescos, de piernas cortas y brazos tan largos que le permiten rascarse los pies sin agacharse. Las mechas de pelo en relieve son un detalle muy bien logrado.

La calidad del plástico es excelente, lo que hace a la figura bastante pesada, pero dura, resistente y capaz de aceptar todo tipo de detalles en relieve. Además de los ya mencionados, podemos ver la barba, la división del cráneo, los dedos de manos y pies, las uñas, etc. Incluso en la parte inferior de los pies, lugar donde muchas figuras son planas totalmente, ésta tiene grabados las líneas correspondientes a dedos y planta.

Las articulaciones son una verdadera preciosura. A pesar de que las piernas no tienen articulación en las rodillas, pueden flexionarse completamente hacia atrás y hacia adelante, ya que el taparrabos es flexible y le deja espacio en los costados. La cabeza puede moverse completamente hacia los costados, y los brazos tienen articulaciones tanto en codos (muy visibles) como en los hombros.

Lamentablemente, a diferencia de otras figuras de este tamaño y tipo (como Darkseid), esta no tiene movilidad en la cintura. Esto se debe principalmente a que cinturón, taparrabo y tiradores son una sola pieza de goma, unidas en la parte delantera y que coinciden en la parte trasera.

Sin embargo, el tamaño de los brazos permitió a los diseñadores agregar otro tipo de articulación: en las manos. Las dos pueden girar sobre el eje del brazo, como si tuvieran muñecas, algo que no es nada común en figuras de la línea.

Esto tiene como ventaja mayor versatilidad: por ejemplo se puede colgar a la figura de una liana u otra cosa que esté horizontal o vertical. Otra es la  posibilidad de hacer buen uso (en cualquier mano) del accesorio que viene con la figura: el lanzador/planeador. Analicémoslo ahora más de cerca.


Sembrando el terror al 2x1
La idea del arma/vehículo es realmente interesante, porque a diferencia de la línea Mission Vission, que plantea armas totalmente desproporcionadas (como hemos visto, incluso para las figuras grandes como Darkseid) y que no siempre coinciden con la idea del personaje, en este caso es algo simplemente perfecto.

Ultra Humanite es un genio diabólico y como tal, debemos esperar cualquier cosa. Incluso un aerodeslizador que se convierte en arma. Por si fuera poco, el diseño, totalmente acorde a la serie, lo hace más adecuado.

El accesorio, como se ha visto en fotos anteriores, viene desarmado en dos partes. Por un lado el deslizador/arma en sí, que consta de una gran pieza roja con aletas doradas rebatibles, un cola/mira con detalles en dorado y una empuñadura con gatillo que se dobla por debajo cuando el conjunto se convierte en nave.

La otra parte es el misil, que funciona también como nariz del aerodeslizador. A diferencia de las armas de la línea Mission Vision, estas no disparan nada, de manera que una vez que la espiga del misil se encaja en la otra pieza, queda fija y no se puede sacar de ninguna manera.

Creo que es la única crítica que le puedo hacer al diseño: a mí me hubiera gustado que el arma disparara de alguna manera, y que el aerodeslizador estuviera armado lo haría más amenazador. Sin embargo, hay que decir que tanto el diseño como la realización de la pieza es excelente.

Lamentablemente, su uso no siempre lo es. Como deslizador, es un accesorio perfecto ya que también funciona como base. Ciertamente con esas patas esos pies grandotes, la figura se sostiene sola sin ningún problema, en cualquier posición. Pero al estar montada sobre el deslizador (que tiene dos protuberancias para sendos agujeros en los pies, con un calce perfecto) le suma mucho.

Por otra parte, como arma, tiene un problema similar a la que ya vimos con Darkseid: es demasiado pesada y grande, haciendo que el conjunto se caiga hacia adelante. Sin embargo, con algo de cuidado e ingenio, podemos hacer que nuestro hombre-simio favorito pueda usar su arma sin ningún problema, sólo apuntándola un poco hacia arriba y equilibrándola con un brazo tirado hacia atrás. Algo que no se puede hacer con el supremo soberano de Apokolips.

Creo que no puedo decir nada más. Es una de las mejores figuras de la línea y uno de mis orgullos como coleccionista. Si pueden conseguirla, aprovechen.

Volviendo a las bases

Como ya comentaba el otro día, tenía muchas ganas de volver a la fabricación de las bases de madera que diseñé para las muchas figuras que se caen. Esta tarde hice cinco en una hora, más que nada complicado porque había perdido algo de habilidad y porque me tomé un pequeño descanso. ¡Hace mucho calor!

Las cinco quedaron mejor de lo esperado, y ahora las figuras están firmemente atadas a tierra. Así que no puedo quejarme.

Viendo cómo pasaba el tiempo me puse a pensar en cómo he cambiado. Cuando era pequeño tenía ganas de hacer maquetas de tanques y aviones de guerra, pero tenía muy poca paciencia, me aburría, se me iban rápidamente las ganas. Hoy estuve una hora clavando, atornillando y lijando, con calor y teniendo muchas cosas importantes y algo urgentes para hacer. Pero necesitaba una válvula de escape, salir de la pieza, dejar de mirar la computadora, ensuciarme un poco las manos y todo eso.

En otros momentos esto hubiera sido una locura.

Espero seguir teniendo tiempo en estos días de diciembre para hacer algunas bases más, y para mejorar las que ya están hechas. También, claro, para escribir más en este blog y contarles muchas cosas que tengo guardadas.

Ordenando la colección

Había que limpiar, porque el polvo es nuestro eterno enemigo... Así que saqué todas y las volví a poner, sin respetar ningún orden.

Cabe aclarar que no es toda mi colección, sino algo menos de la mitad. El resto está desperdigado por tres bibliotecas y una estantería.

Estuve haciendo varias mejores, sobre todo en el tema de las bases, que voy a comentar en unos días. Además, voy a empezar a construir más bases de madera para las figuras que he ido comprando y no tienen la suya. Sobre todo para las que están apoyadas en la pared, allá atrás. Fue la mejor manera de evitar que el viento las tumbara.

Con suerte, para dentro de un tiempo voy a tener un mueble muy especial para mí, que me permitirá tenerlas a todas juntas, o al menos, a la mayoría, en un ambiente controlado, sin polvo ni nada de eso. Para mí será como el paraíso :D

De nuevo abriendo paquetes

Esta versión de Aquaman, la verdadera
razón de la compra.

Como comentaba en otra entrada, señé un blister triple, que ahora finalmente compré, canjeando un Superman que había dejado para custom y algunos comics repetidos.

El paquete era interesante, a pesar de que yo ya tenía dos de las tres figuras. Solamente me faltaba el Aquaman con capa y garfio, que ahora completa mi minicolección de tres. En unos días espero poder hacer una reseña conjunta, ya que son prácticamente la misma figura. Tanto es así que en su momento había decidido no comprar a los tres, pero lo barato de las figuras y el ansia de tener la colección más completa posible me hicieron cambiar de idea.

Tenía pensado poner a la venta la Dr. Light y el Superman que completan el paquete, pero como se acerca el cumpleaños de aquella pequeña diablita que comenté hace un tiempo, creo que voy a dejar esta última figura como regalo. Ya que le gustó tanto, calculo que la recordará y le gustará. Hay que cultivar a las siguientes generaciones...

Me dio una linda y extraña sensación volver a sentir la goma y el plástico en las manos. Justo se dio la casualidad de que las tres figuras llevan capa. No veo la hora de tener algo de tiempo para ordenar mejor la colección y seguir agregando, aunque sea a cuentagotas, alguna figura nueva.